El Legado Rooney

Daniel Milton Rooney (Pittsburgh, Pensilvania; 20 de julio de 1932-13 de abril de 2017) fue propietario y presidente del equipo de fútbol americano Pittsburgh Steelers de la NFL y embajador de Estados Unidos en Irlanda durante el primer periodo de la presidencia de Barack Obama.

Hijo del dueño anterior de los Steelers, Art Rooney, Dan fue elegido para el Salón de la Fama de la NFL en el 2000. También se le acredita el cumplir con la regla Rooney, que consiste en que para las vacantes del equipo y para el staff de entrenadores al menos se entreviste a un candidato de las minorías raciales. En la organización, lo designaron como presidente del equipo en 1975.

Durante su presidencia, creó estilo con la filosofía en ejecución y una gerencia que acentúa la apertura, lo práctico y lo eficiente. Como resultado, a partir de 1972, los Steelers han sido campeones de la entonces división Central de la AFC y la actual División Norte de la AFC en 20 ocasiones, ocho veces campeones de la AFC y ganado seis Super Bowls.

Durante la campaña presidencial estadounidense de 2008, Rooney, un republicano de toda la vida, públicamente apoyó al candidato demócrata, Barack Obama obsequiándole un jersey (camiseta y playera) personalizada de los Pittsburgh Steelers en un mitin de campaña. Esto enardeció a muchos aficionados de los Steelers quienes inundaron con cartas las oficinas del Pittsburgh Tribune Review el 31 de octubre de 2008. Muchos de esos aficionados escribieron que la política no tiene cabida en el mundo deportivo. Otros dijeron que Rooney debía comprender que los Pittsburgh Steelers representan a toda la ciudad de Pittsburgh, no sólo sus creencias personales. Mientras que otros afirmaron que Rooney no debería apoyar a ningún candidato, porque en el pasado ayudó a forzar aumentos de impuestos a los contribuyentes de la

Bajo la dirección de Rooney, los Steelers conquistaron cuatro títulos en un lapso de seis años: los Super Bowls IX, X, XIII y XIV: Rooney también desempeñó un papel clave en el Draft de 1974 de Pittsburgh, considerado a menudo como el mejor de la historia, donde los Steelers encontraron a cinco futuros miembros del Salón de la Fama con Lynn Swann, Jack Lambert, John Stallworth y Mike Webster.

Entre sus éxitos más recientes estuvo su papel en el establecimiento de la 'Regla Rooney', creada en el 2003, que requiere a los equipos entrevistar a candidatos minoritarios para puestos de entrenador en jefe y altos mandos ejecutivos. La regla fue designada así en honor a Rooney, quien servía como cabeza del comité de diversidad de la liga.

Fuera del campo, Rooney fue apuntado embajador de los Estados Unidos a Irlanda en el 2009 por el presidente Barack Obama y sirvió hasta su renuncia, en el 2012.

Dan Rooney comenzó a trabajar para su padre en 1955 tras graduarse de Duquesne University. Fue nombrado presidente de los Steelers en 1975 y mantuvo esa posición hasta el 2002, cuando asumió el rol de consejero principal, y su hijo, Art Rooney II, asumiera la presidencia.

Dan Rooney falleció a los 84 años de edad el día jueves 13 de abril de 2017.

"Pocos hombres han contribuido tanto a la National Football League como Dan Rooney", dijo el comisionado Roger Goodell en un comunicado. "Un miembro del Pro Football Hall of Fame, fue uno de los hombres más finos en la historia de nuestro juego y fue un privilegio trabajar a su lado por tantos años. La dedicación de Dan al juego, a los jugadores y coaches, a su amado Pittsburgh, y a los fanáticos de los Steelers en todos lados no tenía paralelo. Era un modelo a seguir y un colega confiable para

comisionados desde Bert Bell, innumerables propietarios de la NFL, y tantos otros dentro y fuera de la NFL. Una voz de la razón en un amplio rango de temas, incluyendo la diversidad y relaciones laborales, Dan siempre tenía los mejores intereses de la liga en el corazón. Por mi parte, la amistad de Dan y su consejo fueron tanto inspiradores como irremplazables. Mi corazón va a Patricia, Art, y toda la familia Rooney por la pérdida de este hombre extraordinario". Mensaje del comisionado Roger Goodell y más información aquí.

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